美国的私立大学斯坦福和马萨诸塞州理工学院2010-2011学年的学费(包括住宿费)分别比上一学年上涨了3.5%和3.8%，达到50576和50446美元。公立大学也不便宜，以我居住的加州为例，加州大学系统的学费2009-2010年比前一年提高了32%，达到10302美元，是10年前的3倍，这学年可能还要提高10%。上大学越来越贵，但这是一种什么意义上的“贵”呢？
说到“贵”，那并不仅仅要看付出多少金钱，还要看换回了什么。如果换回的东西令人满意，那么多付出一些，也就会变得相对可以接受。在这个意义上说，目前美国大学是一种可以接受的贵。《经济学家》杂志的一篇文章说，上海出国咨询处对全世界大学的排名，前20名中有17个是美国大学，前50名中则有35个是美国大学。这些学校聘用了科学和经济学方面七成在世的诺贝尔奖获得者，并产生最靠得住的科研成果。
掏钱买好东西的贵和买伪劣产品的贵是大不一样的。一般来说，美国学校维持正派、诚实的学风，没有官场、市侩习气，教师敬业、认真，具有较好的个人品质，极少有搞歪门邪道、剽窃作假的。这为学校创造了一种能让学生接受知识和人文、公民教育的良好环境，这是很难用金钱的数额来衡量的。当然，上这样的大学是有点贵，但比起花了钱(甚至不太花钱)却学不到东西的大学来，节省的却是学生宝贵的生命时光。
康乃尔大学教授艾伦伯格(Ronald G. Ehrenberg)在《学费上涨：为什么大学这么贵》(Tuition Rising： Why College Cost So Much)一书中说，上大学这么贵的一个原因是，大学和企业不同，企业给员工涨工资，是因为他们利用新技术增加了生产力，但是，“教授的生产力是不大可能增加的，如果学校要给教授涨工资，那就必须另外开辟财源或者提高学费，而学校在另外开辟财源方面，一向没有什么办法”。美国大学没有办法开辟财源，这是一个弱点，但也是一个优点，学校善于另外开辟财源，往往得付出教育独立自主的代价，那就是把学校的大门向社会上的权、金势力敞开，甚至与他们同流合污。
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发表于 2010-10-17 22:06:27
